Les animaux de compagnie, nouveaux membres de la famille

Ils ont toujours été là. Mais depuis quelques années, nos animaux de compagnie ont changé de statut : plus seulement “fidèles compagnons”, ils deviennent carrément des extensions de nous-mêmes, entre bien-être émotionnel, expression de soi et rituel du quotidien. Chats, chiens, lapins : pourquoi assistons-nous à un véritable boom des animaux de compagnie ?

Crédit photo : blint

Une explosion post-pandémie

Les confinements ont joué un rôle évident : solitude, anxiété, besoin de contact… Adopter un animal est devenu pour beaucoup une réponse à l’isolement. Résultat : +15% d’adoptions en France entre 2020 et 2023. Et ce n’est pas retombé depuis. Mais au-delà de la crise sanitaire, le lien homme-animal se transforme en profondeur.On ne possède pas un animal, on vit avec.

Bien-être émotionnel : l’effet “anti-burn-out”

De nombreuses études le confirment : caresser un chat, promener un chien, écouter ronronner, regarder un lapin dormir... agit directement sur notre stress, notre taux de cortisol, notre rythme cardiaque. Les animaux sont devenus des partenaires de notre santé mentale, au même titre que le yoga, la méditation ou les plantes vertes.

Un nouveau lifestyle autour d’eux

Les animaux ont investi notre quotidien, au même titre qu’un choix déco ou alimentaire. On aménage des “pet corners” stylés dans le salon, on cuisine du “homemade pet food”, on achète des accessoires made in France... Même les hôtels et restos les accueillent désormais à bras ouverts. Sur les réseaux, la tendance n'est pas redescendue depuis la création des premiers comptes dédiés aux boules de poils : le hashtag #petsoftiktok dépasse les 60 milliards de vues. Et certains chiens gagnent mieux leur vie que nous tous réunis.

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Des marques qui surfent sur le phénomène

Le marché suit, forcément. Croquettes clean label, colliers en cuir vegan, marques de vêtements assortis maître/chien, box mensuelles pour chats... C’est tout un écosystème qui s’est structuré. Certaines startups s’attaquent même à la mutuelle santé animale, au mobilier design pour chat, ou à des applis de rencontre entre dog lovers.

Un attachement qui rebat les cartes

Aujourd’hui, dire “j’ai un chien” ou “j’ai un chat”, c’est révéler quelque chose de son mode de vie, de ses valeurs, de sa façon de ralentir ou de se reconnecter. Les animaux deviennent des coéquipiers émotionnels, des antidotes à la solitude numérique et des repères affectifs stables dans une société mouvante. Et fait encore plus étonnant : dans certains pays, il se vend plus de poussettes pour animaux que pour bébés. Si avoir un chat ou un chien est devenu un équivalent de parentalité, ce sont désormais les plantes qui ont pris la place (vacante) des animaux de compagnie.