L’imagination au pouvoir : l'exposition sur Jean-Charles de Castelbajac enchante Toulouse

Du 12 décembre 2025 au 23 août 2026, Les Abattoirs à Toulouse proposent une plongée exceptionnelle dans l’univers singulier de Jean-Charles de Castelbajac, figure incontournable de la mode et de l’art contemporain. Avec L’imagination au pouvoir, l’exposition rassemble près de 300 œuvres, vêtements, dessins, photographies, objets de design et installations, et révèle un créateur qui depuis la fin des années 1960 n’a cessé de repousser les frontières entre disciplines.

Photo : JC de Castelbajac

Castelbajac, c’est d’abord un esprit libre, un visionnaire qui a fait de la mode un langage artistique à part entière. Pour lui, le vêtement ne se limite jamais à l’habit : il devient armure, manifeste, poème ou manifeste social. Dès ses débuts, il détourne les codes, comme son manteau découpé dans une couverture à l’adolescence, posant les bases de l’upcycling bien avant qu’on n’en célèbre le terme.

L’exposition joue avec les genres et les époques, retraçant plus de six décennies de création foisonnante à travers un parcours thématique immersif. Elle invite le visiteur à se confronter à des pièces emblématiques qui mettent en lumière les gestes qui ont construit l’identité artistique de Castelbajac : accumulation, collage, hybridation et dialogues entre art, mode, musique et culture populaire.

On y croise des vêtements-sculptures et des pièces conscientes de leur temps, qui font écho aux mouvements de l’histoire de l’art comme l’Arte Povera ou le Nouveau Réalisme. Mais aussi des collaborations iconiques avec des artistes comme Keith Haring, Cindy Sherman ou Robert Mapplethorpe, et des codes chromatiques immédiatement reconnaissables, bleu, jaune, rouge, qui ont fait la signature visuelle du créateur.

Ce qui rend l’exposition si captivante, c’est l’éclectisme assumé de Castelbajac. Son œuvre dialogue aussi bien avec la culture pop qu’avec le sacré. Il a par exemple conçu des vêtements liturgiques pour des événements internationaux — un geste qui illustre sa capacité à penser la création comme un espace d’émotion collective autant que comme une expression personnelle. Visiter "L’imagination au pouvoir", c’est accepter une expérience sensorielle et narrative, qui bouscule les attentes et redéfinit la mode comme un art total, à la fois ludique, politique et profondément humain. À travers une scénographie immersive spécialement pensée pour Les Abattoirs, l’exposition invite à reconsidérer ce que peut être le vêtement quand il devient véritable langage visuel.

Que l’on soit passionné de mode, d’art contemporain ou simplement curieux, cette exposition offre une vision globale et dynamique d’un créateur hors normes. Castelbajac ne se contente pas de montrer des pièces iconiques : il met en scène une pensée, une trajectoire artistique qui continue d’inspirer les créateurs d’aujourd’hui.

L’exposition est à découvrir aux Abattoirs, Musée-FRAC Occitanie Toulouse jusqu’au 23 août 2026.